科技已渗入我们生活的方方面面，但在解放双手上做的可能还远远不够。随着物联网、智能手表等新型设备的出现，对人机交互方式也提出了新需求。来自深圳的创业公司Maxus Tech玩出了新花样，已将雷达技术方案对手势识别进行技术落地，目前Maxus Tech在产品量产方面已比谷歌先行一步。
2010年，微软发布Xbox 360体感外设Kinect，颇为科幻的体感识别，仿佛打开了全新的一扇窗；2012年，创业公司Leap推出面向开发者的手势控制器Leap Motion，激发手势识别热潮。目前，谷歌、索尼、英伟达、英特尔、苹果、高通等对该技术均有所布局。
谷歌Project Soli在外部形态大小上迭代速度惊人
其中，颇为神秘的谷歌Project Soli项目被寄予厚望。其采用毫米波雷达技术进行手势追踪识别，相比微软Kinect和Leap Motion的红外深度成像技术，以及uSense为代表的光学立体成像技术，采用毫米波雷达的Soli技术抗干扰性强、功耗低、运动解析度高。更令人惊讶的是，一年时间，谷歌就将系统从巨大的机盒缩小至硬币大小，让人感受到新掘金阵地正形成的振奋。
来自深圳的创业公司Maxus Tech同样选择雷达技术方案对手势识别进行技术落地，但与Project Soli不同，Maxus Tech用的是超声波。超声波属于机械波，毫米波属于电磁波，在探测距离上，超声波不及毫米波；但在近场环境下，其纵向精度又优于毫米波，且超声波具有结构简单、价格便宜、体积小巧、功耗极低等优势，具备大规模量产的先天条件，高性价比又能最大程度降低市场教育成本，会是智能家居、智能车载优化人机交互体验较好的平台载体。
在产品量产方面，Maxus Tech已比谷歌先行一步。
3月28日，其硬件产品Welle在国外众筹平台Kickstarter上线，早鸟价69美元，仅21个小时，就完成2万美元众筹目标。截至Xtecher发稿，其累计众筹金额达132,429美元，1378名用户下单预定。就连Maxus Tech创始人曾懋都感叹，这是一次结果出乎意料的试水。
利用超声波雷达，welle能对手势进行追踪识别
那么，Welle引发关注的地方在哪?
从产品slogan “Turn Any Surface Into A Smart Interface(让任何表面瞬间化身为触控板）”，我们或许可以揣摩出一二。
遥控灯光
遥控电视
其他遥控场景
宣传视频中，外形小巧的Welle被随意放置在茶几、办公桌甚至墙面上，当手指在其前方做出各种手势，与Welle通过蓝牙连接的智能设备就能立刻做出反应，灯光由明变暗，咖啡机自动续杯，电视瞬间息屏，机械臂应“手”而动（Welle还能控制智能窗帘、音响、空调、风扇、开关、灯泡、相机、门锁）……以往只能在电影中一饱眼福的“隔空操控”黑科技变成了眼前现实，颇有手握哈利波特魔法棒的奇特感。
Welle依托的技术原理并不复杂。曾懋介绍，Welle内置高敏感度的声呐传感器，当手在其前方运动，会反射声波信号，接收器通过对回波进行过滤，提取出主要特征，再利用算法转换成控制不同硬件设备和软件的命令，最终实现隔空操纵物体的目的。
至于何种手势对应何种效果，比如挥手是切换幻灯片，字母“L”是进入调节灯光模式，用户可提前设定，只需简单“六步走”：连接蓝牙（支持多款智能设备同时连接）；初始安装（支持安卓和ios版本下载）；APP启动；开启welle；设定手势（可预选和自设定）；尽情体验吧。
welle设计图纸
Welle较为出色的体验基于Maxus Tech团队背后一年多的研发，尤其是信号处理这块，攻克了不少难关，这也是Maxus Tech技术壁垒之所在。
曾懋表示，超声波看不见摸不着，外观、结构设计都会影响信号传输方向及强度，涉及到大量建模和仿真工作。超声波在传输过程中，由于空气因子的摩擦作用，存在信号呈指数形式衰减的现象，因此往往回波信号的信噪比低。公司8人团队，多来自香港科技大学、中科大、中山大学、新南威尔士大学等高校，在信号处理领域有多年研发经验。团队成员多为数学、物理、电子等基础学科背景。这均构成了Maxus Tech在后期信号处理上的优势。
welle支持多种手势及字母识别
目前，Welle可追踪手指运动并识别多种手势和字母，识别范围控制在其前方一张A4纸大小面积，字母识别准确率为96%，续航在30天左右。Welle还提供开放API接口供开发者调用，方便与其它设备实现更深一层的联动，商业落地空间巨大，比如规模达千亿的智能家居和智能车载市场。
谈及智能家居，不能不提亚马逊Echo。作为该领域的佼佼者，其已占领超过300多万个家庭端口，销售额达8-10亿美元。在曾懋看来，Echo的火热，将加速智能家居市场普及教育。但Echo目前采用的智能语音方案，在某些场景下，相比手势识别，尚存在口音、交流方式不方便等问题。人性天生懒惰，躺着挥挥手，就能远程控制某一设备，或更为方便，也更具创造力及诱惑力。对此，曾懋有过亲身体验，作为资深电子爱好者，其曾是语音控制的拥趸，并亲自改装过自家家居设备，还上传了多个与设备语音对话的视频。但前述种种痛点，让其最终选择手势识别作为创业方向。
在具体落地方式上，曾懋表示，手势识别模块可通过外部连接或嵌入式方案与智能家居或其它物联网计算设备实现连接，已通过工程化测试。
MaxusTech已经收到多个领域的交互需求，正与多家物联网公司对接合作。
MaxusTech团队全家福，曾懋（二排右一）
目前，专注于超声领域的交互方案商包括Elliptic Labs，Chirp Microsystem，Ultrahaptics等，对于与它们同台竞技，曾懋表现坦然。在其看来，目前整个行业尚无杀手级应用，大家都处于摸索前进阶段，更多玩家尤其是巨头的入场，对概念普及和传感器行业的发展迭代，利远大于弊。
谈及规划，曾懋表示，MaxusTech将专注于产品落地及技术研发。Welle计划在2017年10月陆续出货。考虑市场成熟程度，MaxusTech先期将专注于海外市场和国内企业市场。
MaxusTech曾获信天创投、九合创投、力合华睿3家投资机构两轮近千万元融资。
文章来源：Xtecher
作者：刘敏
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